IC 5146: La Nebulosa Bozzolo

IC 5146, ampiamente conosciuta come la Nebulosa Bozzolo (Cocoon Nebula), è una straordinaria regione di formazione stellare situata a circa 2.500-3.000 anni luce di distanza nella costellazione del Cigno. Questa immagine cattura magnificamente la luminosa emissione rossa dell’idrogeno ionizzato, illuminata da un ammasso centrale di stelle giovani e calde appena formato.

Il nucleo brillante è finemente intrecciato con bande di polvere scura e oscurante che circondano la nebulosa e si estendono verso l’esterno. Spostata di lato è visibile una delicata nebulosa a riflessione blu, creata dalla luce stellare che viene diffusa dalle particelle di polvere interstellare circostanti.

IC 5146 misura circa 12 primi d’arco. La stella che illumina la nebulosa si è formata solo circa 100.000 anni fa e BD+46 3474, una stella B1 di circa 14 masse solari, è una delle stelle più massicce della regione. La nebulosa oscura Barnard 168 forma una banda che circonda l’ammasso e si estende verso ovest, e le osservazioni di Spitzer e Chandra vi hanno identificato centinaia di oggetti stellari giovani.

Sommato ed elaborato in PixInsight.