M22: Большое скопление Стрельца

На этом снимке представлено M22, Большое скопление Стрельца — одно из ближайших к Земле шаровых скоплений, удаленное примерно на 10 600 световых лет. Открытое Абрахамом Иле в 1665 году, оно стало одним из самых первых известных шаровых скоплений и входит в число ярчайших на всем небе.

Поскольку M22 расположено в направлении галактического балджа, скопление окружено необычайно богатым фоном звезд Млечного Пути, заполняющих все поле зрения россыпью голубых, белых и оранжевых точек. На этом многолюдном фоне слабо сконцентрированное ядро скопления выделяется ярким мерцающим шаром из древних звезд.

Угловой диаметр M22 — около 32 угловых минут, что соответствует примерно 100 световым годам, а возраст оценивается в 12 миллиардов лет. Это одно из четырёх шаровых скоплений Млечного Пути, в которых известна планетарная туманность; кроме того, радионаблюдения обнаружили в нём две чёрные дыры массой 10–20 солнечных масс, что подтвердила в 2012 году обсерватория «Чандра».

Сложение и обработка в PixInsight.