M81, M82 и окрестности

Этот широкоугольный снимок подчеркивает динамичную группу Галактики Боде (M81) и Галактики Сигара (M82), обрамленную тонкими, почти прозрачными структурами Интегрированной флюксовой туманности (IFN).

В центре кадра доминирует M81 — спиральная галактика с упорядоченной структурой, демонстрирующая невероятно теплое свечение ядра и раскидистые спиральные рукава, усеянные розовыми областями звездообразования. Над ней расположена галактика M82, видимая с ребра. Интенсивные гравитационные приливные силы от ее более крупной соседки вызвали в M82 массивную вспышку звездообразования, которая видна здесь в виде поразительных красных выбросов ионизированного газообразного водорода, вырывающихся наружу из ее галактической плоскости перпендикулярно диску.

Огромные пространства между этими далекими галактиками и вокруг них заполняет Интегрированная флюксовая туманность. Эти слабые призрачные облака пыли и газа находятся гораздо ближе к нам, располагаясь высоко над галактической плоскостью нашего собственного Млечного Пути. В отличие от традиционных эмиссионных или отражательных туманностей, IFN слабо освещается комбинированным тусклым светом всех звезд Млечного Пути, а не одним близким источником света. Чтобы вытянуть эти слабые волокна из фоновой темноты, требуются длительное время накопления сигнала и тщательная обработка, позволяющая сохранить яркие ядра галактик. По всему окружающему полю разбросано множество более мелких и далеких фоновых галактик.

Иоганн Элерт Боде открыл и M81, и M82 в 1774 году. M81 находится на расстоянии около 12 миллионов световых лет, её поперечник — около 96 000 световых лет, это крупнейшая галактика Группы M81. Поперечник M82 — около 40 800 световых лет, а в её центре молодые звёзды рождаются примерно в десять раз быстрее, чем во всём Млечном Пути. Гравитационные взаимодействия M81, M82 и NGC 3077 вырвали водородный газ из всех трёх галактик, а вспышка звездообразования в M82, как считается, была спровоцирована взаимодействием с M81. В январе 2014 года в M82 вспыхнула сверхновая SN 2014J.

Сложение и обработка в PixInsight.